季節は秋から冬へと移り変わり、今年も雪の季節が間もなくやってきます。昨年度東京国際空港(以下、羽田空港)では南岸低気圧により1月6日、2月10-11日、2月13-14日、3月22日に降雪が観測されました。

 今号では、南岸低気圧による関東平野での雪の特徴と羽田空港を含め関東地方の広い範囲で大雪となった1月6日の事例について紹介します。

 羽田空港では、2022年3月23日に凍雨（PL）を観測しました。当日の日中は、関東地方は北日本にある高気圧に覆われて晴れまたは薄曇となっていました。しかし、夕方以降は高気圧が日本の東に移動し、日本の南にある前線及び低気圧の北側に広がる中下層雲域がかかって、夜は雨となりました。羽田空港では19時頃から弱い雨となりましたが、21時19分から30分程度の間、-PLを観測しました。

 今号では、この事例について紹介します。羽田空港での観測において、凍雨は 2014年2月15日以来となる珍しい現象であり、民間航空会社からも多くの問い合わせを頂きました。なお、凍雨をはじめとした航空機の運航に影響を及ぼす冬季の現象については、前号（第90号）でも紹介しています。

 冬季に発生する雪やあられなどの降水現象は、視程（見通し）の悪化や滑走路への積雪など、航空機の運航に大きな影響を与えます。特に、これらの降水現象による航空機への着雪や着氷は、航空機の安定性、操縦性の低下や失速を引き起こす原因になります。このため、離陸前の航空機には着雪・着氷を防ぐために防除氷液を塗布します。防除氷液の効果の持続時間（以下、ホールドオーバータイムという）は降水の種類によって異なるため、適切な時刻に実施できるように、いち早く観測を行って運航関係者に現在の降水の状態を正確に伝えることが重要になってきます。

 今回は、冬季に発生する雪やあられなどの観測についてご紹介します。

 今冬は、度々日本上空を強い寒気が南下し、冬型の気圧配置が強まって、本州の日本海側や北海道では積雪が例年より多くなっています。

 また、先日1月22日は関東地方で大雪になり、東京23センチ、横浜18センチの降雪を観測し、羽田空港では6センチを観測しました。

 関東地方の雪は、本州の南海上を東～北東進する“南岸低気圧”の通過に伴って降ることが多く、1月22日も南岸低気圧による大雪でした。

 Weather Topicsでは、度々、雪に関する話題を紹介してきました（第15号、第28号、第56号、第67号に掲載していますので、ご覧になって下さい）。今号では、南岸低気圧による大雪の留意点について解説します。

 南岸低気圧により、2016年11月24日06時15分（以下、時刻は全て日本時間）頃に東京（大手町）で11月としては54年ぶりに初雪を観測し、同11時00分より積雪を観測しました。これは、11月中の積雪観測として1875年の統計開始以来観測史上初の記録となりました。

 そこで今回のWEATHER TOPICSでは、この時の気象状況について簡単に説明します。

 季節予報では、この冬は暖冬とありますが、雪への備えは例年通り必要です。

 2014年2月15日、関東南岸を低気圧が発達しながら北東進し、関東地方では記録的な大雪となりました。本州の太平洋側に位置する関東地方の大雪はこのような南岸低気圧によるものがほとんどです。一方、北陸地方など本州の日本海側では、西高東低の冬型の気圧配置で大雪となります。

 雪（SN）とは、降水現象の1つで空気中の水蒸気が昇華（気体から固体への変化）してできる氷の結晶の集まりであり、地上に降る現象を「降雪」、地上に積もった状態を「積雪」と呼びます。また、雪以外には、あられ（GS：直径5ミリ以上は「ひょう（GR）」）、凍雨（PL：とうう）、氷晶（IC：ひょうしょう=ダイヤモンドダスト）があり、雨まじりまたは、溶けかかって降る雪を「みぞれ（RASN・SNRA）」といいます。

 天気予報文では、凍雨や雪あられ（GS：SNOW PELLETS:白色で不透明な氷のあられ）は雪、氷あられ（GS：SMALL HAIL:半透明・透明なあられ）は雨として扱い、「みぞれ」は、「雨または雪」、「雪または雨」と表現しています。

 2013年1月14日（月）の「成人の日」は、南岸低気圧の影響で関東地方は大雪となり、羽田空港でも積雪を記録しました。

 今月号では、当日の気象観測実況と、関東地方の雪のポイントとなる「南岸低気圧」について紹介します。

 季節が秋から冬へ移りシベリア大陸から冷たい空気が流れ込むようになり、雪の季節となりました。雪とは、空気中の水蒸気が昇華（気体から固体への変化）してできる氷の結晶の集まりであり、地上に降る現象を「降雪」、地上に積もった状態を「積雪」と呼びます。

 9月22日に気象庁は「寒候期予報」を発表しました。それによると、2011年の冬は、エルニーニョやラニーニャ現象の発生はみられず、日本付近では、偏西風の南への蛇行が沖縄・奄美地方中心となる見込みです。このため、南西諸島では、北からの寒気の影響を受けやすくなると予想されます。一方、北日本では冬型の気圧配置が弱く、大陸からの冷たい季節風が、平年より弱い予想となっています。また、東日本では平年同様となる見込みです。