大阪管内は南は太平洋、北は日本海に面しています。

太平洋側には南海トラフが広がっています。この南海トラフとは、日本列島が位置する大陸のプレートの下に、海洋プレートのフィリピン海プレートが南側から年間数cmの速度で沈み込んでいる場所です。この沈み込みに伴い、２つのプレートの境界にはひずみが蓄積されています。過去、南海トラフ沿いでは約100～150年間隔で蓄積されたひずみを解放する大規模地震が発生しており、直近では、昭和東南海地震（1944年）、昭和南海地震（1946年）が発生しています。昭和東南海地震及び昭和南海地震が起きてから約80年が経過している現在では、南海トラフ沿いにおける次の大規模地震発生の可能性が高まってきています。また、日向灘においても津波を伴う地震が周期的に発生しています。

日本海側では、過去に昭和58年（1983年）日本海中部地震や平成５年（1993年）北海道南西沖地震など、日本海東縁部で発生した大地震に伴う津波により、震源から離れた京都府～島根県沿岸で津波の被害を受けたことがあります。

また、内陸では活断層による地震と、沈み込む海洋プレート内の地震があります。平成７年（1995年）兵庫県南部地震の原因となった野島断層（六甲・淡路島断層帯の一部）が活断層として有名ですが、それ以外にも大阪管内では多くの活断層が見つかっています。一方で、見つかっていない断層も存在するため、どの地域にお住まいの方も日頃の備えを十分に行う必要があります。沈み込む海洋プレート内で発生する地震については、過去には平成13年（2001年）芸予地震がありました。このタイプの地震は活断層の地震と比べると深いところで発生するため、同じ規模の地震なら被害は小さくなる傾向がありますが、規模が大きければ広い範囲で強く揺れるため注意が必要です。

海底下で規模の大きな地震が発生して津波が発生した場合、震源から遠く離れた地域にも津波が襲ってくることがあります。平成23年（2011年）東北地方太平洋沖地震では、日本海側も含めた全国に津波注警報を発表しました。チリ地震津波（1960年）のように日本から遠く離れた場所で発生した津波が日本に被害を及ぼすこともあります。

上表に掲載の地震を描画。橙線は地震調査研究推進本部による活断層、赤線は海溝軸。

ただし1870年～1918年の震源要素は茅野・宇津（2001）、宇津（1982,1985）による^*6。